La poliomyélite, une maladie dévastatrice, a longtemps été l’une des principales préoccupations de santé publique à travers le monde. Cependant, grâce aux progrès technologiques dans le domaine de la cartographie high-tech, une nouvelle ère de lutte contre cette maladie voit le jour. En utilisant des outils innovants de cartographie, les chercheurs peuvent désormais mieux cibler les zones à risque et planifier des interventions plus efficaces.
Des téléphones portables pour suivre les progrès dans l’initiative d’éradication de la polio
L’an dernier, des vaccinateurs contre la polio au Congo ont utilisé des téléphones équipés d’une application pour suivre leur progression lors des campagnes de vaccination. Cette technologie, soutenue par l’OMS, permet un suivi géospatial en temps réel. Cette approche innovante améliore la précision et la rapidité des interventions, essentielles pour vacciner chaque enfant et stopper les épidémies de polio.
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Des centaines de personnes équipées de téléphones portables ont été déployées dans les rues en juin 2023 pour lutter contre le poliovirus de type 1. C’est une forme de poliovirus dérivé d’un vaccin persistant dans les eaux usées de communautés à faible taux de vaccination.
L’utilité du suivi géospatial
Le suivi géospatial joue un rôle crucial dans l’arrêt des épidémies en générant des cartes et modèles intelligents identifiants les zones à faible couverture vaccinale. Les responsables utilisent ces informations pour guider les campagnes de vaccination. Kebba Touray, du Centre des systèmes d’information géographique de l’OMS pour la région Afrique l’explique dans son analyse.
La technologie de suivi géospatial a été utilisée pour la première fois au Nigeria en 2012. Elle a été employée afin de contribuer à la certification de la région exempte de poliovirus sauvage huit ans plus tard. Cette approche novatrice de cartographie des zones d’habitation a également été adoptée au Cameroun.
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Au Congo, lors de la campagne de vaccination de juin, environ 500 smartphones ont été distribués chaque matin aux vaccinateurs. Équipés d’une application mobile, ils permettent de suivre la progression des équipes, de collecter des données de terrain et de les transmettre en temps réel. Une base de données supervisée par les responsables du centre d’opérations.
Les données collectées alimentent un tableau de bord en ligne affichant une carte thermique qui indique les zones visitées par les vaccinateurs. Le tableau affiche en vert les zones visitées et celles non couvertes en rouge. Cette visualisation permet aux équipes d’intervention de prioriser les zones nécessitant une attention particulière.
L’importance des avancées technologiques dans le domaine de la vaccination
À Brazzaville, après la première journée de campagne, l’équipe du centre opérationnel a remarqué qu’une partie du quartier de Poto-Poto n’avait pas été couverte. Des vaccinateurs ont été dépêchés sur place le lendemain pour vacciner les enfants manquants. Cette capacité à réagir rapidement est cruciale et remplace les anciennes méthodes basées sur des cartes dessinées à la main et sujettes aux erreurs.
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La cartographie des maladies en réponse aux urgences de santé publique a une longue histoire. Elle remonte à l’épidémie de choléra à Londres en 1854, lorsque le médecin John Snow l’a utilisée pour identifier la source de l’épidémie. Aujourd’hui, avec les avancées technologiques, l’analyse géospatiale est largement utilisée, y compris par l’OMS. Elle permet de lutter contre diverses menaces pour la santé publique telles que la polio et la distribution de vaccins COVID-19 dans le monde entier. Cette technologie joue un rôle crucial pour atteindre les populations négligées, en identifiant en temps réel les segments des populations souvent oubliés lors des campagnes.
La technologie utilisée en République du Congo pour la lutte contre la polio présente des améliorations significatives. Elle offre une visibilité accrue sur le terrain et intègre un système de responsabilisation pour les vaccinateurs. Cependant, le projet est confronté à des défis liés à la fracture numérique, avec des millions de personnes non connectées à Internet, principalement en Afrique. Malgré ces obstacles, la technologie et la collecte de données continuent d’améliorer la réponse aux problèmes de santé publique. D’ailleurs, l’OMS prévoit de déployer ces systèmes de suivi dans d’autres régions du continent.
La cartographie high-tech représente un outil précieux dans la lutte contre la poliomyélite. Elle offre aux chercheurs et aux responsables de santé publique des moyens plus efficaces pour comprendre, surveiller et combattre la maladie. Grâce à cette technologie innovante, l’éradication de la polio devient non seulement envisageable, mais également réalisable dans un avenir proche.